1942年5月，盘踞在腾冲的日本侵略军开始翻越高黎贡山，侵入泸水境内怒江西岸地区，在栗柴坝渡口集体屠杀华侨、难民近300人。次年2月，又烧毁了蛮英街、旧乃山和河边寨。1943年冬，刺杀民夫19人，烧毁泸水设治局所在地鲁掌镇及附近的4个彝族村寨，并在片马、灰坡山建立据点。日军所到之处，烧杀淫掠无恶不作，对泸水人民犯下了滔天罪行。泸水各阶层爱国人士和各族人民，响应李根源的抗日号召，在抗日民族统一战线的旗帜下组织起来，成立“难民接待站”，接应从缅甸回国的远征军部队和大批华侨、难民。组成以六库老土司段浩为少将司令的十一集团军“福、碧、泸、练民众自卫支队”，担负起为前线部队运输、守望、救护、侦察、通讯的任务，协同正规军对日作战。泸水各族人民在1942年—1944年两年的怒江抗战中，平均每年出动500人为部队运输，有338人在运输和服役中献出了生命，以最大的民族牺牲和贡献支援了抗战。在怒江军民联合抗战的强大阵势下，终于粉碎了日本侵略军企图突破怒江天险的阴谋，取得了1944年怒江抗日大反攻的胜利，全歼入侵日军，收复了沦陷两年之久的国土。